Glaucoma
O Glaucoma é uma doença causada por uma deficiência na drenagem do humor aquoso (líquido transparente produzido pelo corpo ciliar e localizado entre a córnea e o cristalino), podendo causar aumento da pressão intraocular, comprometimento do nervo óptico e alterações de campo visual.
Quando vemos um objeto, a imagem é transmitida do olho ao cérebro através do nervo óptico. Esse nervo funciona como um cabo elétrico, contendo cerca de um milhão de fios que levam a mensagem. O glaucoma pode destruir gradativamente esses “fios elétricos”, causando pontos cegos na área de visão.
Glaucoma assintomático?
Na maioria dos pacientes, o glaucoma é assintomático, ou seja, não causa sintomas. E os portadores dessa doença só percebem sua existência quando os danos são graves e irreversíveis. Daí a importância das consultas regulares, principalmente para aqueles que possuem familiares com a doença. Se todo o nervo óptico for destruído, irá ocorrer uma cegueira definitiva.
Modalidades de Glaucoma
Em geral, o glaucoma primário de ângulo aberto não apresenta sintomas. O paciente não sente dor e perde lentamente a visão, percebendo a perda quando o nervo óptico já está bastante lesado. Devido à ausência de sintomas, a melhor forma de prevenção desse dano é o exame ocular periódico;
Ocorre quando o sistema de drenagem é bloqueado, geralmente, pela íris (a parte colorida do olho) e o líquido não consegue penetrar na rede trabecular para ser drenado. O paciente apresenta dores de forte intensidade na cabeça e no olho, que chegam até a provocar vômitos e redução da visão. A pressão intraocular torna-se muito elevada e pode lesar o nervo óptico de forma rápida e agressiva. Este é o quadro de uma crise de glaucoma agudo, uma emergência oftalmológica que, se não tratada rapidamente, leva à perda visual irreversível, parcial ou mesmo total, em questão de horas;
É caracterizado pela má formação no sistema de drenagem do humor aquoso que ocorre em recém-nascidos e crianças. A criança apresenta lacrimejamento, dificuldade em tolerar a claridade, blefaroespasmo (a criança fecha os olhos com força devido a irritação ocular), além de aumento do volume do globo ocular;
O aumento da pressão intraocular ocorre após doenças inflamatórias, catarata avançada, alteração dos pigmentos naturalmente existentes dentro dos olhos, hemorragia e obstrução de vasos intraoculares. Outra importante causa de glaucoma secundário é o uso de colírios de corticoide por tempo prolongado sem indicação e/ou acompanhamento do médico oftalmologista.
Causas
Vários fatores podem levar ao desenvolvimento da doença, um deles é o aumento da pressão intraocular. Um líquido claro e transparente chamado humor aquoso circula dentro do olho continuamente nutrindo as estruturas internas do órgão. Se o sistema de drenagem do olho entope, a pressão intraocular aumenta e, com o tempo, pode causar danos irreversíveis ao nervo óptico. Entretanto, é importante dizer que o glaucoma não significa pressão intraocular elevada.
Muitos portadores da doença podem apresentar a pressão intraocular normal nos exames de rotina e, ainda assim, demonstrarem perda de campo visual. Existem alguns fatores de risco para o desenvolvimento da doença como idade avançada, hipertensão ocular, histórico familiar, raça negra e miopia. Estes pacientes devem fazer avaliações periódicas.
Quais os tratamentos para o Glaucoma?
Uso de Medicamentos (colírios ou comprimidos)
É o tipo de tratamento inicial mais frequente. O objetivo é reduzir a pressão intraocular, seja pela diminuição da produção do humor aquoso, ou pelo aumento da saída desse líquido do olho. Dessa forma, haverá proteção do nervo óptico e, em consequência, a manutenção da visão do paciente;
Aplicações a Laser
A trabeculoplastia aumenta a drenagem do humor aquoso, reduzindo a pressão intraocular, a exemplo do efeito de alguns colírios. Nesse procedimento, o Oftalmologista utiliza o laser para realizar pequenas queimaduras na rede trabecular e estimular o funcionamento do sistema de drenagem. O efeito do laser não é imediato. Em geral, será necessário aproximadamente quatro a seis semanas para obter a redução da pressão intraocular. Caso o Oftalmologista identifique no paciente o glaucoma de ângulo fechado, com risco ou antecedente de crise aguda de glaucoma, é indicado optar por outro procedimento: a iridotomia com laser. Neste procedimento, cria-se um pequeno orifício na parte mais periférica da íris, que a retifica e permite a livre circulação do humor aquoso da região posterior para a anterior dessa estrutura. O objetivo é evitar novas crises agudas e a dispersão dos pigmentos da íris;
Cirurgia (trabeculectomia)
Após a cirurgia, o humor aquoso desloca-se para um novo compartimento – parecido com uma bolha -, evitando que o nervo óptico seja lesado. Outra alternativa é a ciclofotocoagulação endoscópica com laser, em que é utilizado um equipamento que contém, numa mesma sonda, uma fibra óptica para visibilização das estruturas intraoculares, uma fonte de iluminação e um laser. Através desses recursos, são feitas queimaduras na região produtora do humor aquoso, o epitélio ciliar secretor, visando diminuir a produção desse líquido.
